Creta, o cenário de mitos clássicos como os de Ariadne e Theseus e Icarus e Daedalus, é a maior das ilhas gregas. Para além do mito e da história que continuam a permear a ilha, Creta fascina pela sua beleza pura, que inclui algumas das praias mais encantadoras do Mediterrâneo. Esta combinação única de natureza e arqueologia torna a ilha de Creta um destino de sonho.
Creta: dicas para visitar a maior das ilhas gregas
Por causa do seu vasto tamanho e numerosas atracões, é praticamente impossível visitar toda a ilha em apenas alguns dias. É importante ter uma ideia da geografia de Creta a fim de selecionar cuidadosamente os lugares a visitar.
Mais precisamente, Creta está dividida em quatro prefeituras: Heraklion, Chania, Lassithi e Rethymnon. Cada uma destas áreas está cheia de atrações imperdíveis, por isso é melhor escolher cuidadosamente o que visitar, desde sítios da mitologia grega a montanhas impressionantes e praias de sonho.
O que sugerimos que faça antes de partir é descobrir onde ficará, porque assim saberá também quais as áreas que melhor poderá ver.
Heraklion (ou Heraklion), o mito do labirinto
A primeira área de Creta de que queremos falar é Heraklion, na parte centro-oeste da ilha, onde se encontra a capital do mesmo nome e um dos aeroportos mais importantes da ilha. É uma
cidade portuária animada, também chamada ‘Cândia’, devido à pedra branca utilizada para construir as casas.
É um importante centro da civilização minoica e por isso, entre as atracões imperdíveis, é importante mencionar o Museu Arqueológico e os Palácios de Phaistos e Knossos, o palácio mitológico do labirinto e o Minotauro.
Também perto de Heraklion está a praia mais ‘alternativa’ de Creta: a Praia de Matala. Na década de 1960, esta praia era um local de encontro para hippies de todo o mundo e ainda está em pleno estilo “Paz e Amor”. É um cenário verdadeiramente atmosférico, incluindo maravilhosas cavernas anteriormente habitadas por comunidades hippies e ainda hoje visitadas.
Chania (ou Hania), as mais lindas praias de Creta (e talvez da Europa)
Se quiser visitar a Creta mais selvagem, umaboa ideia é aterrar no aeroporto de Chania. É uma excelente base para visitar algumas das mais lindas praias não só em Creta, mas em toda a Europa, com areia branca e água cristalina.
É impossível não mencionar a Lagoa de Balos e aspraias mundialmente famosas de Falassarna, Elafonissi, Paleochora e Sougia. Elafonissi e Balos, em particular, são áreas protegidas onde as tartarugas põem os seus ovos e onde mais de uma centena de plantas raras, incluindo narcisos do mar, florescem no Verão.
Chania é também o lar de outra atracão natural imperdível: a Garganta de Samaria, um desfiladeiro com mais de 15 km de comprimento.
Lassithi, entre o glamour e as palmeiras
A capital de Lassithi chama-se Agios Nikolaos, o sítio mais glamoroso da ilha, onde boutiques chiques, hotéis e restaurantes se alternam com lojas de artesanato e tabernas gregas tradicionais.
A praia mais distinta nesta área é a praia do Vai, que se assemelha verdadeiramente a uma praia tropical, dada a presença da maior floresta de palmeiras de toda a Europa, que cresce naturalmente até à praia.
A prefeitura de Lassithi inclui também a pequena ilha de Chrissi, protegida como uma “área de intensa beleza natural”, que pode ser alcançada em menos de uma hora de barco a partir de Lerapetra.
A pequena ilha de Chrissi é famosa pelas suas águas tropicais e praias magníficas onde a areia rosada está entrelaçada com raízes de cedro. Cuidado, porém: não é possível ficar na ilha e só há uma taberna para comer!
Influências do Rethymno, turco e veneziano
Finalmente, há também a pequena prefeitura de Rethymno, com a sua capital com o mesmo nome, que mistura vestígios da cultura turca e veneziana. O centro histórico é realmente uma joia a explorar, começando com os símbolos das duas dominações: a Fortaleza Veneziana e a Mesquita de Tis Nerantzes.
No entanto, por falar em praias, é aqui que se encontra a muito especial praia de Preveli. Admitamo-lo: não com um mar de sonho como as outras praias mencionadas neste artigo, mas é realmente um lugar único e original.
De facto, Preveli é protegido por um denso bosque de palmeiras, atravessado pelo desfiladeiro de Kourtaliotikos. O rio chega à praia, cortando-o em dois e mergulhando depois no mar. Assim tem a possibilidade de se banhar nas águas salgadas do mar ou nas águas frescas e frias do rio.
Depois deste gosto de uma ilha que tem tudo, desde a história à beleza natural, ainda espera que o destino surpresa do seu Verão Toratora seja Mykonos ou Santorini?