Que Sofia é a capital da Bulgária que conhecemos desde a escola, mas poucos sabem que é a terceira cidade mais antiga da Europa, depois de Atenas e Roma.
Anteriormente chamada Serdica, depois da tribo sérvia que a construiu, ao longo da história tem sido palco de inúmeros acontecimentos e conquistas, numa sucessão de dominações e povos diferentes nos seus costumes, hábitos e religião, cuja evidência está consagrada nos vários museus da capital.
E assim é que, passeando pelo centro histórico, pode-se admirar igrejas (cristãs e ortodoxas), mesquitas e sinagogas, todas dentro de algumas centenas de metros.
Sofia é uma cidade limpa e tranquila, cheia de contrastes, não só culturais, onde ainda se pode respirar o ar pós-comunista. Os habitantes são corteses e bondosos, educados e sempre prontos a dar conselhos, orgulhosos de pertencer a um país que se vangloria de milênios de história.
Há muitas razões para visitar Sofia. Uma delas é definitivamente história, que você pode tocar nesta cidade. Você pode voltar no tempo através de qualquer um de seus magníficos edifícios.
Seja uma antiga mesquita do Império Otomano ou um moderno palácio de estilo soviético, ou uma fascinante Igreja Católica Romana, os edifícios religiosos são a “peça central” de Sófia e definitivamente merecem uma visita, quase sempre gratuita.
Neste artigo vamos visitar a cidade de Sófia juntos através de um itinerário de 3 dias.
Dia 1: Centro da cidade de Sófia
Ao chegar ao aeroporto, recomendamos a forma mais fácil e barata de chegar à cidade, o metro. O Metro de Sófia é barato e rápido, e é uma ótima maneira de chegar à cidade e de dar a volta por ela. A viagem do aeroporto até ao centro de Sófia demora cerca de 25 minutos e custa 1,6 lev por pessoa.
A primeira paragem turística é a estação de metro de Serdika, a mais central e conveniente. Aqui você pode visitar a Mesquita Banya Bashi, um dos quatro edifícios religiosos que compõem o quadrilátero de tolerância religiosa de Sófia.
Esta é uma área no centro de Sófia onde se encontram quatro edifícios dedicados a diferentes religiões a uma curta distância uns dos outros: além da mesquita acima mencionada, encontra-se a Catedral Ortodoxa, a Catedral Católica consagrada por São João Paulo II e a Sinagoga.
Estes edifícios, localizados tão próximos uns dos outros, destacam a diversidade da população búlgara e são um excelente exemplo de como diferentes culturas e religiões podem coexistir em harmonia.
Logo atrás da mesquita está a central de banhos minerais de Sofia. O edifício que em tempos abrigou os banhos é agora utilizado como Museu de Sófia e é um exemplo incrível da arquitetura búlgara. Perto do edifício estão as torneiras de água de nascente, que ainda são regularmente utilizadas pelos habitantes locais.
Continuamos para a Sinagoga de Sófia. Abriu as suas portas em 1909. É a terceira maior sinagoga da Europa e a entrada é gratuita. A sinagoga é uma parte vital da comunidade judaica de Sófia.
Ao virar da esquina, na praça da tolerância religiosa, está a Catedral Católica Romana de São José, a maior catedral da Bulgária. Em comparação com os outros edifícios religiosos da cidade, é relativamente novo: datado de 2002.
Depois do almoço (recomendamos a Taverna Hadjidragana, onde pode apreciar a deliciosa cozinha tradicional búlgara) visite Vitosha Boulevard: esta rua é a alma da cidade. A rua é sempre animada a qualquer hora do dia, o lugar perfeito para um aperitivo ou jantar depois de um dia explorando a cidade.
No final do Vitosha Boulevard você encontrará o Palácio da Cultura: um centro de conferências de dimensões impressionantes, no qual são organizadas exposições, concertos, festivais e muitos outros eventos.
Dia 2: Catedral de Aleksandr Nevski
Finalmente chegamos ao trabalho religioso mais importante da cidade: a Catedral Aleksandr Nevsky, a maior igreja ortodoxa do país.
Dedicada ao herói russo Nevsky, foi construída entre 1898 e 1912. Como outros edifícios religiosos da cidade, a Catedral é particularmente impressionante do exterior, com suas grandes cúpulas douradas. A entrada é gratuita, você só paga para tirar fotos ou vídeos.
Seguindo em frente, você encontrará a Igreja de São Nicolau, russa, listada pela UNESCO, que foi construída nas primeiras décadas do século 20 sobre as ruínas da Mesquita Saray, destruída após a libertação da Bulgária dos turcos. A entrada é gratuita e você pode visitá-la todos os dias das 7h30 às 18h00.
Depois de ver a Igreja de São Nicolau, dirija-se ao Teatro Nacional Ivan Vazov, onde também encontrará o Gradska Gradina, um parque municipal com belas fontes e popular entre os jogadores de xadrez.
Depois de passar pela Praça da Independência, chega-se à Rotunda de São Jorge, uma das peças mais bem conservadas da arquitetura e história romana de Sófia. Construído no século IV, este edifício é ainda hoje utilizado como igreja, em torno da qual se encontram os restos de outros edifícios romanos que constituíam a antiga cidade de Serdika.
Dia 3: a cidade de Plovdiv
Após visitar as principais atracões de Sófia, recomendamos uma curta viagem até Plvodiv, a cerca de 2 horas de autocarro de Sófia. Você também pode chegar a Plovdiv de trem ou com um tour organizado, que o deixará diretamente na parte antiga (e mais pitoresca) da cidade.
Juntamente com Sófia, Plvodiv está entre os destinos mais visitados na Bulgária, especialmente depois de ter sido a Capital Europeia da Cultura em 2019. A antiga capital da Trácia, chamada na época de Philippopolis, Plovdiv fica em sete colinas e é um importante cruzamento para estradas do norte e oeste dos Balcãs.
Devido a estas características, o Imperador Trajano decidiu construir aqui um maravilhoso teatro romano, umdos mais impressionantes do país.
Ao longo da sua longa história, Plovdiv herdou muitas culturas: trácia, grega, romana, bizantina, búlgara antiga, otomana.
Plovdiv passou por muita destruição e reconstrução, e a nova cidade foi construída sobre as ruínas da antiga. Os vestígios arqueológicos ainda contam a história da cidade através das suas estratificações. As camadas mais antigas encontram-se a uma profundidade de cerca de 10 m, as romanas a 6-7 m, e as bizantinas e búlgaras antigas a 3-4 m, até aos dias de hoje.
Andando por Plovdiv, você pode encontrar um dos maiores estádios romanos, o cenário dos jogos de Kendrijski e Alexandria em homenagem ao deus Apolo e Alexandre o Grande.
Subindo as colinas em que se encontra a parte antiga da cidade, Nebet Tepe, Taksim Tepe e Dzhambaz Tepe, você encontrará a parte mais característica de Plovdiv. Aqui você pode admirar as velhas mansões que datam do Renascimento búlgaro do início do século XIX e estão entre as mais bem preservadas do país.
O nosso conselho é que se perca nas ruas estreitas e deixe a sua curiosidade levar a melhor sobre si. Certamente, uma das casas mais bonitas é o Museu Etnográfico. O edifício de 1847 pertencia a um rico comerciante e tem uma fachada simétrica decorada em estilo barroco búlgaro. Dentro você pode admirar obras de arte, figurinos e instrumentos musicais.
Em suma, Sofia e a Bulgária são verdadeiramente cheias de surpresas. A gentileza dos habitantes e a excelente comida agregarão valor à sua viagem.
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